近年来中国绿茶产业发展迅速，浙江、安徽、福建、云南等省茶叶产业已经成为当地支柱产业。目前，中国茶叶出口达120余个国家和地区，出口的品种不断增多，出口茶叶的70%是绿茶，尤其以珠茶、眉茶等中低档茶为主。目前出口绿茶产品多为原料性和大宗散装茶，技术含量低、附加值不高。今后将着力培育出口行业的龙头企业和知名品牌，增强企业的自主研发能力。
绿茶是中国的主要茶类之一，是指采取茶树的新叶或芽，未经发酵，经杀青、整形、烘干等工艺而制作的饮品。其制成品的色泽和冲泡后的茶汤较多的保存了鲜茶叶的绿色格调。常饮绿茶能防癌，降脂和减肥，对吸烟者也可减轻其受到的尼古丁伤害。
绿茶是未经发酵制成的茶，保留了鲜叶的天然物质，含有的茶多酚、儿茶素、叶绿素、咖啡碱、氨基酸、维生素等营养成分也较多。绿茶中的这些天然营养成份对防衰老、防癌、抗癌、杀菌、消炎等具有特殊效果，是其他茶类所不及的。绿茶是以适宜茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调，故名绿茶。绿茶是将采摘来的鲜叶先经高温杀青，杀灭了各种氧化酶，保持了茶叶绿色，然后经揉捻、干燥而制成，清汤绿叶是绿茶品质的共同特点。中国生产绿茶的范围极为广泛，河南、贵州、江西、安徽、浙江、江苏、四川、陕西(陕南)、湖南、湖北、广西、福建是我国的绿茶主产省份。
绿茶属不发酵茶叶，寒凉解暑;红茶属全发酵型，温热暖胃;乌龙茶属半发酵型，不寒不热。而值得关注的一个单品就是普洱茶(属于黑茶)，其发展较慢，以往不为大众所知，如今在龙头企业大益集团的带领下，正迎来爆发式增长。
绿茶我国被誉为“国饮”。现代科学大量研究证实，茶叶确实含 有与人体健康密切相关的生化成份，茶叶不仅具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、清心除烦、解毒醒酒、生津止渴、降火明目、止痢除湿等药理作用，还对现代疾病，如辐射病、心脑血管病、癌症等疾病，有一定的药理功效。因为绿茶是不发酵茶，由于其特性决定了它较多的保留了鲜叶内的天然物质。其中茶多酚、咖啡碱保留了鲜叶的85%以上，叶绿素保留50%左右，维生素损失也较少，从而形成了绿茶“清汤绿叶，滋味收敛性强”的特点。最科学研究结果表明，绿茶对防衰老、防癌、抗癌、杀菌、消炎等均有特殊效果，为发酵类茶等所不及。
近年来，随着人们对绿茶文化的关注，众多绿茶制造厂商开始关注绿茶的市场发展。一些世界著名绿茶生产项目引入中国中部，并得到大规模的发展扩张。目前，中国已经是全球茶叶面积最大的国家，但真正意义上出口的茶叶远比不上绿茶出口大国印度、斯里兰卡。全世界茶叶平均单产超过65公斤，中国平均单产只有50公斤，而且茶叶均价不过每公斤1美元左右。尽管世界茶叶产品结构近20年来发生了显著变化，绿茶由原来占市场90%份额下降到75%，绿茶及特种茶则由原来占市场份额的10%上升到25%。绿茶仍在国际市场上占据绝对位置。中国虽以绿茶生产为主，但“国茶贸易”特别需要红绿并举。而目前中国绿茶品牌发展落后严重影响了自己在国际茶叶市场上的地位。国际茶业市场主打的是“绿茶”，约占茶叶贸易量的75%以上。中国几大绿茶知名品牌亟待东山再起抢占国际市场，挑起“国茶贸易”的大梁。现在，欧洲茶叶市场被国际上一些大的企业垄断，但是，只要引导得当，中国的绿茶企业能够直接介入市场，在市场上增加发言权，并通过国际上通用的原产地地域产品标记保护，份额会不断扩大。
我国高端绿茶市场的竞争主要来自于两个方面，一方面是价格竞争。我国生产的均为原料茶，产品附加值不高，市场给出的价格自然低，况且出口企业过度竞争，导致绿茶出口价格更低，企业利润被压缩，茶农得不到真正的实惠。为解决这一矛盾，可以采用政府补贴的形式来改变这种局面，规范市场秩序，合理定价，提高茶农和企业的积极性。此外，可以改变产品定位，加大研发投入，以提高产品附加值为目标，将产品多样化和准确定位于合适区间，通过市场的检验和放大，从而带来显著的经济效益和社会效益。另一方面是质量竞争。我国绿茶质量不高，但生产成本很高，这方面也是制约我国绿茶产业健康、快速发展的瓶颈问题，必须严格控制从原料到绿茶产品加工全过程的质量，做到绿茶质量的可控性和可追踪性，确保绿茶质量，降低生产成本，而且不能仅仅局限于国际市场，也要深入挖掘、开发国内市场，找准国内绿茶市场的真实要求，满足国内市场的多元化消费需求。
随着我国经济进一步发展，劳动力成本将不断提高，劳动力资源成为我国高端茶业发展的制约因子，因此绿茶产业发展需要从劳动密集型向资本、技术密集型方向转变。另外，茶叶净出口国均是发展中国家，经济发展水平落后于我国，我国茶业发展走价格竞争之路已越来越窄。因此，中国绿茶产业发展重点是通过创新和发展规模经济，促进绿茶产品升级、提高劳动生产率和经济社会效益。
